Kurulum
1995 yılında kaynak işinde çalışan Shawn Crahan ve arkadaşı Anders Colsefini tarafindan Slipknot fikri ortaya çıkar. Shawn, Paul Gray isimli arkadaşını denemek için Los Angeles'tan çağırır.Daha sonra gruba Paul’ün eski grup arkadaşı(Anal Blast) Joey Jordison, onunla birlikte Donnie Steele (Body Pit) ve Josh Brainiard (Modifidious) eklenir. Böylece grubun ilk kadrosu oluşur.(Shawn Crahan-perkusyon,Anders Colsefini-vokal, Paul Gray-bas, Joey Jordison-davul, Donnie Steele-gitar, Josh Brainard-gitar). Kasabalarında ve çevre köylerde çalmaya başlarlar.O yılda The Pale Ones, Pyg System ve Meld isminde şarkılar yaparlar.Şarkılarla birlikte Visceral ve Mud Fuchia adlı 2 demo yayınlanır.

Oluşma
Grup kurulma sürecinde birçok eleman değişikliği yapmıştır.1996 3. demoları olan Mate. Feed. Kill. Repeat. sınırlı sayıda 1000 adet basılmış ve kısa sürede tükenmiştir.Bu demo diğer albümlerden farklı olarak içinde funk jazz soundları bulunur ve o zamanın vokalisti Anders Colsefini tarafından şarkılar seslendirilmiştir.Yayınlanan demonun ardından grup değişim sürecine girmiştir.İlk olarak gruba sample yardımı için Craig "133" Jones alınır ve ritim gitaristi Donnie Steele gruptan çıkarılarak yerine Mick Thomson getirilir. Ardından 1997 yılında Corey Taylor gruba vokal olarak alınmıştır.Aynı sene ek bir perküsyon olarak Chris Fehn de gruba alınır.1998 yılında da küçük mekanlarda tek başına çalan turntable ustası Sid Wilson Shawn Crahan tarafından gruba alınır.Böylece grup orjinal bir sound edinmiş olur.Grup tam oluştu denilirken Slipknot albümünün çıkmasına 5 ay kala Josh Brainard grubun şehir dışına açılacağından dolayı ailesi nedeniyle(ve dini nedenlerle) grubu bırakmıştır.Yerine de Corey Taylor tarafından Stone Sour'da çalan ve hala çalmaya devam eden James Root getirilir.

İmaj

Chris Fehn (2008) Sonisphere Festivali'nde sahnede.Maskesinin yapımında 1330'lu yıllarda Avrupa'da yaşanan veba salgınından korunmak için yapılan burun kısmında şifalı bitkilerin olduğu doktor maskelerinden esinlenmiştir.Grup aynı zamanda imajlarıyla da tanınmaktadır; grup üyeleri eskiden birbirinin aynısı olan üzerlerinde numaraları olan kirli tulumlar giymekteydiler ve bu tulumların arkasında ve kolları üzerinde UPC barkodları ve göğüslerinde keçi amblemi vardı.Daha sonra grup siyah numaralı tulum giyip zincir ve kemer takarak çıkmaya başladılar.Şuan grup üyeleri hala siyah ancak kolları kırmızı çizgili, Slipknot amblemli, numaralı ve kot kumaşından yapılma gömlek ve farklı pantolonlarla çıkmaktadırlar.Grubun taktığı maskeler her yeni albüm öncesinde yeni bir forma sokularak değiştirilmektedir. Başlangıçta grup üyeleri kendilerine gizem katmak ve kimliklerini saklı tutmak amacı ile maskesiz röportaj vermeyi ve hatta hayranları ile fotoğraf çektirmeyi bile redediyordu (ya da en azından başka yöntemlerle yüzlerini gizliyorlardı). Bugün grup üyelerinin çoğunluğu Slipknot dışındaki başka gruplarla yaptıkları işlerden yada başka olaylardan dolayı maskesiz olarak fotoğraflanmış durumda;

Vokalist Corey Taylor ve gitarist James Root grupları Stone Sour'da konserlerinde maskesiz olarak çalmaktadırlar.
Davulcu Joey Jordison diğer grup ve sanatçılar ile yaptığı çalışmalarını (Murderdolls, Korn, Metallica vs.) maskesiz olarak yapmıştır.Ayrıca yaptığı davul, zil ve bagetlerinin reklamlarının çoğunda maskesiz olarak poz vermiştir.
Perküsyonda Shawn Crahan grubu To My Surprise ile yaptığı çalışmaları maskesiz olarak yapmıştır.
Sid Wilson DJ olarak yaptığı çalışmaların bazılarını maskesiz olarak yapmıştır.
Gitarist Mick Thomson Total Guitar isimli dergiye maskesiz olarak poz vermiştir.
Bas gitarist Paul Gray' in yüzü bir adli suçtan dolayı polis tarafından çekilen fotoğrafının internete sızdırılmasıyla ortaya çıktı.
Ayrıca grubun özel olarak siyah-beyaz çektiği uzun röportaj videosunda grubun tüm üyeleri maskesiz olarak görülmektedir.Ancak Craig "133" Jones önceden de hiç görüntülenmediği gibi bu videoda da görüntülenmemiş, hatta kendisine sorulan sorulara da hiçbir yanıt vermemiştir.